Die Dynamik der Ozeanzirkulation ist von zentraler Bedeutung für natürliche und anthropogen? induzierte Änderungen im globalen Klimasystem, wie auch in der regionalen marinen Ökologie. Ozeanströmungen variieren stark aufgrund von atmosphärischem Antriebsänderungen und internen ozeanischen Instabilitätsprozessen. In vielen Regionen dominieren "mesoskalige"? Wirbel mit Dimensionen von 50 km und darunter.
Das Hauptziel unserer Forschung ist, regionale Zustandsänderungen im Ozean als Folge von sich ändernder Klimabedingungen abzuschätzen: zum einen durch Verständnis der dynamischen Gründe und Mechanismen der ozeanischen Transportvariabilität auf zwischenjährlichen bis dekadischen Zeitskalen, zum anderen durch Identifizierung kritischer Prozesse, die in gekoppelten Klimamodellen aufgelöst werden müssen.
Als Hauptwerkzeug unserer Forschung führen wir numerische "Experimente" durch: eine Hierarchie von regionalen bis globalen Ozeanmodellen? mit hoher räumlicher Auflösung zur Erfassung der kleinräumigen Ozeanströmungen und mesoskaligen Wirbeln. Mit diesen Modellen wird die beobachtete ozeanische Variabilität der vergangenen ~50 Jahre simuliert, sowie die Mechanismen untersucht, mit denen der Ozean auf Änderungen im atmosphärischen Antrieb reagiert.
