Bild des Monats: Juli 2018
Kissenlava auf Maio, Cabo Verde
Das Bild des Monats Juli 2018 zeigt Kissenlava an Land der Insel Maio im Osten Cabo Verdes. Diese Insel ist, wie auch die anderen Inseln und Seamounts des Archipels, vulkanischen Urpsrungs, und gehört mit einem Alter von mehr als 20 Ma zu den ältesten des Archipels. Aufgrund ihres Alters ist die Insel bereits stark erodiert, die höchste Erhebung liegt lediglich bei ewa 440 m über NN.
Das Zentrum von Maio besteht aus Intrusivgesteinen des sogenannten „Basement Complex“, welcher durch magmatische Aktivität im Miozän (ca. 20-5 Ma) entstand. Dieses Zentrum wird jedoch umschlossen von deutlich älteren Gesteinen: pelagischen Kalksteinen und Kissenlaven der Kreide (ca. 140-100 Ma). Die Kissenlaven entstanden vor etwa 140 Ma am Meeresboden während der Öffnung des Atlantiks. Über ihnen wurden dann mächtige pelagische Karbonatsedimente der Tiefsee abgelagert, welche u.a. Reste von Foraminiferen, Coccolithophoriden und Raiolarien enthalten und heute als feinkörnige Kalksteine auf Maio anstehen.
Doch wie gelangten diese Kissenlaven und Kalksteine aus der Tiefsee an die Oberfläche? Die magmatische und tektonische Aktivität im Miozän und insbesondere die Entstehung von mächtigen Intrusionen sorgten dafür, dass die Gesteine des umliegenden Meeresbodens um mehr als 4000 m aus der Tiefsee an die Oberfläche gehoben wurden! Darüber liegende, jüngere Vulkangesteine wurden im Laufe der Zeit durch Erosion abgetragen. Maio ist damit die einzige Insel des Archipels, auf der der ursprüngliche Meeresboden sichtbar wird.
Das Bild der Kissenlava entstand während einer mehrwöchigen Expedition auf Maio. Bei dieser Geländekampagne haben Forscher von GEOMAR Proben der ältesten Vulkangesteine auf Maio genommen, um den Beginn des Vulkanismus zeitlich zu erfassen und die damit einhergehenden Prozesse zu untersuchen.
