Das Konsortium Deutsche Meeresforschung versteht sich als nationale Vertretung der deutschen Meeresforschungsinstitutionen. Zu seinen Mitgliedern zählen alle großen deutschen Forschungsinstitute und Einrichtungen von Universitäten auf den Gebieten der Meeres-, Polar- oder Küstenforschung. Arbeitsschwerpunkte von KDM sind die Förderung der Wissenschaft und Forschung, die Intensivierung der Kooperation der beteiligten Institutionen einerseits untereinander und andererseits mit der deutschen, europäischen und internationalen Meeresforschung sowie die gemeinsame Interessenvertretung gegenüber nationalen Entscheidungsträgern, der Europäischen Union und in der Öffentlichkeit.